Situé à une heure et demie à l’ouest de Toronto, Washington Creek, un réseau hydrographique d’eau froide de 19,5 kilomètres carrés au sein du bassin versant de la rivière Grand, abrite l’omble de fontaine indigène et joue un rôle essentiel dans la santé de l’écosystème environnant. Étant donné que 80 % des terres de cette région sont utilisées pour la production agricole, les cinq projets relatifs aux milieux humides mis en œuvre à Washington Creek ont été conçus et mis au point spécifiquement dans le but d’atténuer les inondations.

Ces milieux humides représentent près de 2,4 hectares restaurés qui contribueront également à améliorer la qualité de l’eau et à fournir un habitat à la faune. Les employés de l‘Institut de recherche sur les terres humides et la sauvagine de Canards Illimités Canada (page en anglais seulement) analyseront les données de surveillance des cours d’eau recueillies chaque mois dans le bassin versant de Washington Creek. Ces données aideront à démontrer les impacts importants de l’utilisation de petits milieux humides à titre d’infrastructures naturelles permettant d’atténuer les crues à une échelle beaucoup plus large.

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Un élément essentiel de ce projet consistait à trouver des propriétaires fonciers disposés à s’associer à ces restaurations. Comme une grande partie du bassin versant de Washington Creek est constituée de propriétés privées rurales, notre équipe a travaillé en étroite collaboration avec les propriétaires fonciers locaux. Nous avons eu la chance de trouver plusieurs propriétaires fonciers désireux de participer, notamment nos voisins Dennis Willms et Randy Gofton (page en anglais seulement). Les projets de restauration des milieux humides sur leurs propriétés se sont concentrés sur des zones identifiées comme des terres improductives. Il s’agit de zones impropres à la culture, mais idéales pour créer des milieux humides florissants, qui contribuent à la résilience climatique et fournissent un habitat essentiel à la faune.

Au cours de deux journées d’automne ensoleillées, des bénévoles des compagnies d’assurance partenaires Travelers, AJG, Brandt County et Definity nous ont rejoints sur le terrain pour voir de leurs propres yeux les milieux humides que leurs entreprises ont aidé à restaurer grâce à Force de la nature. Ils ont également retroussé leurs manches pour planter 300 jeunes arbres provenant de pépinières dans l’ensemble des zones associées aux milieux humides. Ces arbres joueront un rôle clé dans l’écosystème, contribuant à la fois à la beauté du paysage et à sa biodiversité.

En repensant à cette année de collaboration entre les propriétaires fonciers, les entreprises et les organisations, ainsi qu’à leur investissement dans l’avenir de communautés plus axées sur la durabilité, nous nous rappelons ce que signifie véritablement être une « force de la nature ».


Un grand merci à toutes les personnes impliquées!